L'acide citrique (Monohydraté)est  présent en abondance dans le citron, Il s'agit d'un acide faible qui joue un rôle important en biochimie comme métabolite du cycle de Krebs, une voie métabolique majeure chez tous les organismes aérobies. C'est un additif en cosmétique (utilisé comme régulateur du PH), Les citrates émis par les racines de certaines plantes jouent aussi un rôle important en écologie et agroécologie, car ils rendent le phosphore plus facilement bio assimilable par les plantes.

 Il est largement utilisé comme exhausteur de goût, comme régulateur alimentaire de pH et comme chélateur.